法家 · 韓非子
其の櫝を買いて、其の珠を還す
出典:『韓非子』外儲說左上
原文
楚人有賣其珠於鄭者、爲木蘭之櫃、薰以桂椒、綴以珠玉、飾以玫瑰、輯以翡翠。鄭人買其櫝而還其珠。此可謂善賣櫝矣、未可謂善鬻珠也。
訓読
楚人に其の珠を鄭に賣る者有り。木蘭の櫃を爲り、薰ずるに桂椒を以てし、綴るに珠玉を以てし、飾るに玫瑰を以てし、輯むるに翡翠を以てす。鄭人は其の櫝を買いて其の珠を還す。此れ善く櫝を賣ると謂うべくして、未だ善く珠を鬻ぐと謂うべからざるなり。
現代語訳
楚の国の商人が、鄭の国に真珠を売りに来た。木蘭で箱を作り、桂や山椒の香をたきしめ、珠玉で飾りつけ、薔薇のような美しさを添え、翡翠の羽で縁取った。ところが鄭の人は、その箱だけを買って、肝心の真珠は返してしまった。これは箱を売るのには巧みだが、真珠を売るのには巧みとは言えない。韓非子はこの話を、飾り立てた言葉ばかりが評価され、肝心の中身が見過ごされる風潮への皮肉として語った。
中文釋義
楚国有个商人到郑国卖珍珠,他用木兰做了个匣子,用桂椒熏香,用珠玉点缀,用玫瑰装饰,用翡翠镶边,极尽华美。结果郑国人买下了那只匣子,却把珍珠还给了他。这可以说是很会卖匣子,却算不上很会卖珍珠。韩非子借此讽刺那些华丽辞藻盖过实质内容、本末倒置的现象。
English
A merchant from Chu came to sell pearls in the state of Zheng. He crafted an exquisite box of magnolia wood, perfumed with cinnamon and pepper, studded with jade, adorned with rose-like ornament, trimmed with kingfisher feathers. The buyer purchased the box—and returned the pearl inside it. He was skilled at selling boxes, Han Feizi notes dryly, but not at selling pearls: a jab at rhetoric so ornate it buries the substance it was meant to convey.
今日への一語
資料の見た目や話し方に凝りすぎて、伝えたい中身がかすんでいないか。美しい包装は人の目を引くが、相手が本当に持ち帰るべきは中の真珠である。飾りを削ってでも、核心が伝わっているかを最後にもう一度確かめたい。
今日一语
商人把匣子做得极尽华美,郑人买椟还珠,买走的恰是次要的部分。韩非子讽刺的不是这个买家眼拙,而是那种把心思都花在包装上的做法——话说得越漂亮,越可能连自己都忘了要卖的到底是珍珠还是匣子。做事汇报、拟定方案时也常有这种偏移:措辞打磨得体面,逻辑推演得完整,核心的判断却轻轻带过。法家讲名实相符,一份东西最终要看它是否真的解决了问题,包装从来只是包装。
A Word for Today
The merchant crafted a box so lavish that the buyer took the box and returned the pearl inside it. Han Feizi's target is not the buyer's poor judgment but the seller's misplaced effort — polish a presentation enough, and even its maker can lose track of whether the pearl or the box was ever the point. The same drift shows up in reports and proposals: the wording refined, the structure elegant, while the actual judgment at the center gets a passing mention. What a thing is called should match what it does — ornament, however fine, is never the substance.