儒家 · 荀子
人の性は惡にして、其の善なる者は偽なり
出典:『荀子』性惡篇
原文
人之性惡，其善者偽也。
訓読
人の性は惡にして、其の善なる者は偽なり。
現代語訳
人の生まれつきの性質は悪へと向かう傾きを持ち、そこに見られる善なるものは、後天的な人為(偽)によって作られたものである。ここでいう「偽」は嘘の意味ではなく、人為すなわち人の手が加わった作為・教化を指す文字であり、孟子の性善説に真っ向から対峙する「性惡篇」冒頭の宣言である。荀子はこの後、礼と教育によって性質を矯めることの必要性を説いていく。
中文釋義
此句为《性惡篇》开篇立论,"偽"字非今日"虚伪"之义,乃"人为"之谓——凡经人力雕琢、师法礼义教化而成者,皆谓之偽。荀子直言人之本性有趋恶之势,若放任不加约束,则争夺生而辞让亡;唯赖礼义师法之人为教化,方能化其本然之恶,成其后天之善。此说与孟子性善论针锋相对,却共同指向同一归宿——修身不可懈怠。
English
"Human nature is inclined toward what is bad; whatever goodness appears in it is the product of deliberate effort (偽)." The character 偽 here does not mean "false" but "artificial" or "cultivated" — the fruit of education, ritual, and conscious training. This is the opening claim of the "Human Nature Is Bad" chapter, Xunzi's direct challenge to Mencius, and the premise behind his lifelong insistence on ritual and teaching.
今日への一語
生まれつきの傾きをそのまま放っておいて、良い結果が自然に育つことは、あまり期待できない。むしろ、努力して身につけた作法や習慣のほうが、その人の本当の善さを形づくっていく。素のままの自分に安心しきらず、日々手を入れ続けることに、修養の意味がある。
今日一语
任由天性自流,未必会自然长出良善。荀子在此说得直接:人性本有偏向恶的倾向,眼前所见的善,多是后天雕琢的结果。这个"偽"字不是虚假,而是人力所为——礼法教化、日常习练。把自己全然交给天性去发展,不如日日用规矩去校正、去打磨,修身的功夫,正在这不肯松懈的雕琢里。
A Word for Today
Left alone, inborn tendencies rarely ripen into goodness by themselves; this is Xunzi's blunt starting point in the chapter on human nature. What looks like virtue is mostly the result of deliberate shaping, ritual, habit, correction applied again and again over years. Trusting one's raw disposition to sort itself out is a quieter risk than it first appears to be. The steadier path runs through practice that never quite lets up.